Мы в прессе

О разнице в уровне команд Западной и Восточной конференций ВХЛ в прошлом сезоне не высказывался только ленивый. Разговоров о том, что даже восьмая команда «Востока» могла быть лидером «Запада», было предостаточно. Однако этим летом ситуация резко изменилась - «Запад» преобразился разительно.

«Лада», провалившая прошлый сезон, общими усилиями Сергея Михалева (еще до его ухода в «Салават Юлаев»), Геннадия Цыгурова и Андрея Галайды собрала вполне боеспособный коллектив; один из дебютантов лиги украинский «Донбасс» начал с места в карьер и за пару месяцев собрал такой состав, что и «Рубину» впору завидовать. Кроме того, в декабре участником ВХЛ должен стать «Локомотив», имеющий гарантированное право на участие в плей-офф. Даже обывателю понятно, что отбывать номер в розыгрыше «Братины» ярославский клуб не будет.

Пока же в лидерах Западной конференции ходит «Донбасс», одержавший на старте регулярного чемпионата четыре победы кряду. Похоже, спустя рукава в Донецке за спорт не берутся, и теперь местные горянки в течение ближайших лет в придачу к своему футбольному суперклубу, «Шахтеру», получат еще и хоккейный.

Финансово команды никак не связаны. Если футболом в крае с давних пор занимается миллиардер Ринат Ахметов, то «Донбасс» пару лет назад взял под свое крыло еще один известный дончанин Борис Колесников - вице-премьер Украины, министр инфраструктуры и по совместительству ответственный за подготовку и проведение чемпионата Европы по футболу в 2012 году.

После прихода Колесникова в хоккей, донецкий клуб успел дважды полностью обновить состав, дважды провести реконструкцию своего ледового дворца «Дружба», выиграть чемпионат Украины, вступить в ВХЛ и начать постепенный путь к созданию в городе клуба для участия в Континентальной хоккейной лиге.

Во взаимоотношениях между КХЛ и Украиной на данный момент есть только одна проблема - отсутствие у соседей необходимой инфраструктуры. Нынешняя арена «Донбасса» выглядит шикарно (к молодежному чемпионату мира во втором дивизионе была заменена вся «начинка» дворца и табло, к старту в ВХЛ - обновлены ледовая площадка и зрительские места), но вместить больше четырех тысяч зрителей дворец не способен. В связи с этим в Донецке в рамках заявки на Евробаскет-2015 в ближайшие два года должна появиться новая арена, которая, как обещают украинцы, по своему размаху затмит даже Минск с его 15-тысячником.

С тем составом, что «Донбасс» собрал за лето, команда не была бы главным аутсайдером и в КХЛ. По крайней мере за очки в играх с «Витязем», «Львом» и «Автомобилистом» украинцы бы зацепились. Не зря на проведенном в начале сентября Открытом кубке Донбасса хозяева достойно смотрелись в матчах против рижского «Динамо» (2:3) и звездного СКА (1:2).

В качестве лидера в клуб из минского «Динамо» был приглашен 33-летний Сергей Варламов, поигравший в свое время в НХЛ за «Калгари» и «Сент-Луис». Кроме того, из КХЛ в Донецк прибыли вратарь Царегородцев, защитник Есипов, нападающие Пискунов, Кочетков и Белухин. Последний, к слову, пока лидирует по количеству очков в своем клубе и является одним из лучших бомбардиров всей ВХЛ.

Неудивительно, что чемпионат земляки футбольного «Шахтера» начали с четырех побед. Небольшие проблемы у «Донбасса» были лишь в игре с «Рязанью», но это можно списать на стартовое волнение - команда проводила свой дебютный матч в лиге. Дончане лидируют в таблице «Запада» и рассчитывают оставаться там вплоть до завершения регулярного чемпионата.

Впрочем, основные испытания «Донбасса» начинаются сегодня. В конце рабочей недели украинский клуб сыграет свой первый матч с представителем Восточной конференции - «Зауральем», а еще через два дня пожалует в гости к первому чемпиону ВХЛ «Рубину». Тюменцы, как и другие фавориты с «Востока» - «Торос» и «Мечел», пока в этом сезоне очков не теряли.