Накануне, 17 сентября, тольяттинские хоккеисты потерпели первое поражение с начала сезона ВХЛ. «Лада» встречалась с лидером конференции «Запад» донецким «Донбассом». Первая забитая шайба на счету соперников тольяттинцев. Отыгрались они на 28-й минуте: Охлобыстин со второй попытки поразил ворота «Донбасса» – 1:1. На 43-й минуте гости получили право на буллит, но экс-ладовец Евгений Белухин, исполнявший его, в ворота не попал. На 47-й минуте «Донбасс» вышел вперед – 1:2. На 51-й минуте гости вновь забили гол. А за две минуты до финальной сирены «Лада» заменила вратаря шестым полевым игроком, но пропустила четвертую шайбу. Итоговый счет – 1:4 в пользу «Донбасса».
- Надо быть мужественным и признать: соперник был сильнее, - отметил наставник «Лады» Геннадий Цыгуров. - Что касается нашей команды, это был худший матч за эти пять месяцев, что я с ней работаю – из всех тренировочных, турнирных и календарных матчей. Все идет от головы: как мы подготовимся к матчу, так и сыграем. Я не умаляю заслуг соперника: у них мастеровитый, опытный состав собрался, играя с которым, мы вдвое быстрее бегать должны были, но мы и в этом компоненте уступили, не говоря уже о скорости передачи шайбы, мышления. Заслуженная победа, еще раз поздравляю «Донбасс».
