А ведь перед стартом плей-офф в «Донбассе» никак не могли определиться с первым номером. И белорус Горячевских, и россиянин Царегородцев были слишком хороши, чтобы выбрать из них кого-то одного. В итоге решили начинать розыгрыш «Братины» с двумя основными вратарями, меняя их по очереди. Не было бы счастья, да несчастье «помогло». В понедельник утром на предыгровой раскатке травму получил Царегородцев, и Горячевских теперь какое-то время будет безальтернативным первым номером.
«Если забивать за две игры ноль голов, тяжело на что-то рассчитывать. К сожалению, наши физические кондиции пока не позволяют нам бороться», - сетовал после донецких матчей главный тренер «Нефтяника» Ришат Гимаев.
Неизвестно, повлияло ли на Горячевских отсутствие конкуренции, но не прошло и полпериода матча в Альметьевске, как ему пришлось капитулировать. Правда, к чести вратаря нужно сказать, что пропустил он только с добивания в исполнении форварда «Нефтяника» Демидова. Как мы помним, Третьяк говорил: «Вратарь должен отбивать первый бросок». Так что к Горячевских не должно быть особых претензий.
Тем более что «Донбасс» довел дело до волевой победы за счет голов Хулта, Белухина и Пискунова. В этот раз украинский клуб большинство своих шайб забросил в равных составах, а в домашних матчах команда Александра Куликова чаще отличалась в численном преимуществе. Таким образом, «Донбасс» стал первым полуфиналистом плей-офф, одержав шесть побед в шести матчах. Кто же способен остановить грозного дебютанта из Донецка?
Сегодня, кстати, может «освободиться» и вероятный противник «Донбасса». Если в Ангарске победит «Торос», а прошлогодний чемпион «Рубин» в конце концов перестанет шокировать своих болельщиков и в субботу или в следующий вторник одержит победу в серии с «Мечелом», на стадии полуфинала украинцы будут играть как раз с башкирской командой. Плей-офф в ВХЛ в этом году «перекрестный», и лучший клуб «Запада» по итогам регулярного чемпионата играет с одной из команд другой конференции.
Параллельная серия получается куда упорнее. Вчера «Локомотив» не без труда обыграл «Дизель», выйдя в этом противостоянии на шаг вперед. Героем третьей встречи Ярославля и Пензы стал 20-летний вратарь Никита Ложкин, отразивший почти 30 бросков пензенцев. Визави Ложкина - Михаил Шукаев тоже провел один из лучших матчей в плей-офф, но его 34 «сэйвов» для победы на этот раз не хватило.
Шайбы у «Локомотива» забросили 18-летний форвард четвертого звена Шубин, проводивший свой первый матч в плей-офф ВХЛ, а также один из лучших нападающих команды в регулярке Картаев. Последний всё никак не мог отличиться в плей-офф и сделал это в столь нужный момент. Сегодня «Локомотив» и «Дизель» проведут четвертый матч.
Добавим, что вчера стало известно о двух главных кандидатах на попадание в ВХЛ этим летом. Ими стали «Кубань» и «Сарыарка», предоставившие лиге пакеты документов для процедуры рассмотрения заявки о вступлении в состав участников. Прежде чем будут рассмотрены заявления этих команд, представители «вышки» посетят Краснодар и Караганду, где соответственно будут базироваться клубы. Состав участников ВХЛ определится на майском заседании правления и общего собрания членов лиги.
