Сьогодні в Донецьку стартує півфінальний етап Континентального кубка, в якому візьмуть участь дві команди ВХЛ - місцевий «Донбас» та тюменський «Рубін».
Континентальний кубок проводиться з 1994 року і є одним з постійних турнірів у Європі. Поки ІІХФ створювала, а потім скасовували Кубок європейських чемпіонів, Євролігу, Лігу чемпіонів і Суперкубок Європи, цей турнір лише в перші два сезони мав іншу назву - Кубок Федерації, при цьому проводився регулярно аж до цього сезону.
На самому початку Континентальний кубок замислювався як аналог Ліги Європи у футболі - втішний турнір нижче рангом, переможець якого відкриває сезон матчем з тріумфатором Ліги чемпіонів. Але хокей в Старому Світі не зміг розвиватися як футбол, тому про більшість змагань довелося забути, але Континентальний кубок зумів вижити. І тепер, хоч він і є турніром, де беруть участь не самі зоряні команди, де-юре саме в ньому визначається кращий клуб континенту.
Все частіше переможцем Кубка стають команди зі Східної Європи. Символічно, що першим російським клубом, який завоював трофей, став ще один представник сучасної ВХЛ - «Лада», перемагала в Континентальному кубку в сезоні-2005/06. Також трофей діставався «Ак Барсу» двома роками пізніше. У минулому сезоні турнір, фінал якого проходив на «Мінськ-Арені», виграла місцева «Юність».
Переможець Континентального кубка клуб з Білорусі потрапив в «Фінал чотирьох» без відбору. Також там зіграє господар арени, на якій буде розіграний трофей, - французький «Драгу» з Руана. А ще два учасники визначаться в півфіналах: один пройде в Донецьку, інший - у датському Хернінгу. Фінальна кулька відбудеться в середині січня майбутнього року.
Крім «Донбасу» і «Рубіна» на український лід вийдуть хокеїсти кращої команди Польщі - «Краковії» і чемпіона Латвії «Металургс». З «Кракові» все більш-менш зрозуміло. Навіть в не найсильнішому чемпіонаті Польщі клуб поки не є лідером, так що на перемогу в такому представницькому за мірками країни турнірі претендувати полякам не доводиться. Що стосується «Металургс», то нинішній сезон латвійський клуб проводить в Екстралізі Білорусі. Перед від'їздом до Донецька команда була бита чинним чемпіоном Континентального кубка - «Юністю» (8:2). «Рубін» перед міжнародним турніром підняв собі настрій перемогою над головним і, мабуть, єдиним реальним противником у Східній конференції - «Торос» (3:1).
Вже зараз можна припустити, що путівку до Франції розіграють саме два представника ВХЛ. Не даремно організатори поставили їх очну зустріч на вечір останнього дня турніру. Матч донецького і тюменського клубів навіть покажуть в прямому ефірі телеканалу КХЛ, тоді як всі інші будуть транслюватися в запису. Цікаво, що «Рубін» і «Донбас» - основні кандидати на зустріч у фіналі ВХЛ цієї весни. Не даремно обидва клуби будуть брати участь в турнірі в якості лідерів своїх конференцій. Так що для тих, хто стежить за «вишкою», це буде ще одним приводом подивитися на фаворитів ліги в матчах між собою.
Ми в пресі
На кону - титул кращої команди Європи
25-11-11 14:03:38
- Спорт-Экспрес
