Начисто програвши напередодні ВМФ, в "Донбасі" зробили висновки, і вже наступного дня, так збіглося, що до команди прийшло досить помітне кадрове підсилення: дворазовий чемпіон Росії Гладскіх і два захисники - Дубровін і Єгін. Усі троє вийшли проти гіршої команди Сходу - нижньотагіильського "Супутника", який за два дні до матчу в Донецьку без шансів "згорів" у Балашисі (0:5). Звичайно, господарі мали намір реабілітуватися перед місцевими уболівальниками, тим більше що "Дружба" протягом восьми періодів не бачила голів від донецької команди.
ХК "Донбас" - ХК "Супутник" - 1:2 (0:1, 1:1, 0:0)
0:1 - Рожков (Каськов, Іщенко) - 10:31 ГБ.
0:2 - Шестаков (Тунхузін, Іщенко) - 24:18 ГБ.
1:2 - Журун (Піскунов) - 31:31.
Воротарі: Царегородцев - Немолодишев.
Адже і не скажеш, що з ходу "Донбас" кинувся виправляти неприємну статистику. Хокеісти Олександра Куликова почали начебто і активно, але діяли якось занадто академічно, не доставляючи нерозв'язних проблем потужним, але неповоротким захисникам "Супутника".
Та й воротар гостей Немолодишев за перший період зовсім не запарився. Ніжнетагільці стали діяти сміливіше, і на 11-й хвилині перший же розіграш більшості виявився вдалим, коли просту комбінацію завершив Рожков - 0:1. Пропущена шайба змусила господарів активізуватися, і вони додали в швидкості, проте надто метушилися у вирішальні моменти.
У перерві в роздягальні "Донбасу" напевно відбулася серйозна розмова, тому що на другий період хокеїсти господарів вийшли злими і заведеними до межі. Втім, спіх заважав, і незабаром господарі припустилися помилки у вигляді порушення чисельного складу. Щоправда, навіть у меншості донецькі хокеїсти не притиснулися до своїх воріт, зробивши пару лихих набігів в чужу зону. А от гості змогли розіграти "зайвого". Шестаков сміливо пішов відразу на трьох збившихся до купи суперників, легко проскочив отетерілих захисників, вийшов сам на сам і переграв Царегородцева. Донецький воротар в зіткненні з форвардом втратив шолом, а суддя поїхав дивитися відеоповтор моменту. Дивився чомусь довго, але гол зарахував - 0:2.
Відповідну шайбу господарям вдалося забити на 32-й хвилині. Після голу Журуна "Дружба" вибухнула потужним ревом - "Донбас", до речі, не міг забити вдома майже 200 хвилин! У залишився до другої перерви час біля воріт Немолодишева було дуже гаряче, але для того, щоб зрівняти рахунок, господарям не вистачило удачі, точності і різноманітності в атаці. Були натиск і бажання, але цього виявилося мало, хоча, здавалося, ще хвилина другого періоду - і "Донбас" дотисне втомленого суперника. А найвірнішим моментом був індивідуальний блискучий прохід Кочеткова з виходом один на один, але кидок припав у воротаря.
Втома хокеїстів "Супутника" була помітна і по ходу третього періоду, адже гості часто не встигали за швидкими переміщеннями суперників, фолили. На 48-й хвилині капітан "Супутника" Дудров і зовсім залишив свою команду в меншості на цілих чотири хвилини - за гру високо піднятою ключкою. Для "Донбасу" цей час пролетів дуже швидко, хоча атакували господарі практично без перерв. Втім, гравцям "Донбасу" не вдавалося придумати щось нелогічне і хитре, щоб поставити в безвихідь оборону гостей, які просто відбивалися.
Напруга в матчі досягла апогею за 1.52 до фінальної сирени. Наставник "Донбасу" Куликов взяв тайм-аут, а у його команди було чисельна перевага (гості були покарані за порушення чисельного складу). Штурм господарів призвів до видалення Бобкина в атаці, і команди за 34 секунди до сирени залишилися в рівних складах. Через 16 секунд слід чергове видалення у гостей, вкидання в зоні "Супутника", і Царегородцев поступився місцем польовому гравцеві. 18 секунд було у п'ятірки "Донбасу" на розіграш двох зайвих. Господарі встигли кинути двічі, уклавши на лід обороняються. Сирена застала господарів в атаці на самому п'ятачку, Немолодишев переможно скинув руки і тут же впав на лід - ймовірно, від моторошного перенапруги. Піднятися воротареві "Супутника" допомогли партнери по команді.
А ось хто допоможе піднятися з колін "Донбасу"? Команда Куликова зазнала другої поспіль поразки вдома. І наступний матч знову пройде в Донецьку, і знову - з іншим аутсайдером Сходу - "Молотом-Прикам'ї". Куликов після кожного матчу обіцяє зробити висновки з поразок. У керівництва клубу, втім, можуть бути свої висновки, адже наставник "Донбасу-2" Валерій Петров за два домашні поразки на старті українського чемпіонату був звільнений.
